1954 UNIVERSAL GENEVE POLEROUTER BLACK DIAL CROSSHAIR COMPLETE SERVICE TOP ÉTAT

Description

HISTORIQUE DE LA MANUFACTURE

Initialement baptisée Perret & Berthoud, du nom de ses fondateurs, la firme voit le jour dans la ville du Locle en 1894. S’occupant au départ de distribution, Perret & Berthoud attendra septembre 1898 avant de lancer ses premiers modèles sous la marque Universal. C’est en 1917 qu’ils décident de transférer le siège de leur firme à Genève, d’où il est plus facile de démarcher les pays étranger. En 1937, Universal dépose un brevet pour le premier calibre de chronographe avec compteur douze heures supplémentaire. Notez qu’auparavant il n’y a jamais eu de chronographe 3 compteurs… L’année 1954 verra l’édification d’une fabrique qui sera à l’origine de nombreux modèles, dont la célèbre série de chronographes baptisés Compax et en 1958, Universal présente un mouvement automatique à microrotor.

S’il existe de nombreuses marques de montres vintage qui « renaissent » ou qui sont toujours là, il est rare que l’une d’entre elles attire autant l’attention qu’Universal Genève ces derniers temps. Le rachat de la marque par Breitling semble en effet avoir rafraîchi la mémoire de nombreux amateurs et collectionneurs, qui se sont pris d’intérêt pour les modèles de cette mythique manufacture. S’il est impossible de savoir de quoi demain sera fait, une chose est certaine : avec Breitling, Universal Genève est entre de bonnes mains, et son avenir s’annonce radieux.

POLEROUTER STORY AVEC Gérald GENTA

Pour relier les vols d’Europe du Nord en Californie, il fallait parcourir des milliers de kilomètres (difficiles avec les avions et le matériel de l’époque), et la compagnie SAS (Scandinavian Airline System) ouvrit une nouvelle route jusqu’au pole Nord dans les années 50. Tous les équipages devait subir un entraînement spécial à « SAS’s Arctic Flight School ». C’est en 1954 que la première Universal Genève Polerouter vu le jour, c’est aussi la date du premier vol entre Copenhague et Los Angeles (7600 kms à 507 kms/heures et d’une capacité de 50 à 75 personnes ). Déjà bien immergée dans les problématiques de champs magnétiques, la marque demande à Gérald Genta de dessiner une montre qui deviendrait LA montre officielle des pilotes de la compagnie. La première d’entre elles faisant apparaître le logo SAS sur le cadran, a été présentée à l’équipage à l’occasion de son atterrissage réussi lors du voyage inaugural vers l’aéroport de Los Angeles. La montre a vite obtenu le surnom de Polarouter, puis Polerouter : une légende était née. À l’âge de 23 ans, Gérald Genta fut réquisitionné par la manufacture suisse. Ce qui semble banal aujourd’hui n’était pas une mince affaire à l’époque. C’est en effet la première fois qu’une compagnie aérienne survole le pôle Nord. Cette première Polerouter fut déssinée pas l’un des meilleurs horlogers-designer de ce 21ème siècle. Par la suite, Gérald Genta dessina aussi la Royal Oak pour AUDEMARS PIGUET, la Nautilus pour PATEK PHILIPPE et a travaillé pour de nombreuses marques de montres dont Omega et IWC. Universal Genève devint le fournisseur en équipant toutes les équipes d’une montre automatique ultra précise, solide et résistante aux nombreux champs magnétiques du Pole nord.

DESCRIPTION ET CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES

Boîtier : Modèle produit en 1954, il s’agit de la première série. Dessinée par Gérald Genta, avec ses anses « twisted » (recourbées, à facettes), en acier inoxydable polis brillant, avec le fond vissé signé tout comme la couronne de remontoir (d’origine, signée). Je vous laisse admirer les photos, elle est dans un état exceptionnel pour une « mamie » de plus de 70 ans.

Dimensions : largeur hors remontoir 34,9 mm, hauteur 45,6 mm à l’extrémité des anses et 12,2 mm d’épaisseur verre compris, modèle homme dans les années 50, aujourd’hui elle conviendra aux amatrices recherchant l’authenticité et le vintage.

Verre : plexi, neuf, bombé, bagué, parfait.

Cadran : C’est « le centre d’attraction » de ce sublime garde-temps !! De type « crosshair », le cadran, surnommé « crosshair », une traduction qui veut tout dire « cheveux en croix », constitue l’un des éléments les plus fins et élégants de cette période. Traversé en son centre par deux lignes perpendiculaires, il offre une impression de symétrie et de précision, renforçant le caractère horloger de la montre. Il est 2 tons, de couleur noire avec son réhaut en acier brossé « soleil » sur la circonférence où sont placés les index indiquant les heures, rapidement et aisément lisible, aiguilles « Dauphines » avec trotteuse centrale.

Mouvement : L’attraction technique et le cœur de ce garde temps se situe dans son mouvement d’une finition comparable aux plus grandes manufactures prestigieuses de cette époque. Motorisé par un mouvement maison, le calibre 138SS créé en 1948, mécanique à remontage automatique, protégé par 17 rubis, réalisant 18000 alternances par heures. Mouvement sur lequel je n’ai pas grand chose à dire mis à part qu’il est très fiable et précis. Révisé et contrôlé par mes soins il est en parfait état de fonctionnement. Notez que ce sont des frais que vous n’aurez pas à faire sachant qu’une révision complète pour ce genre de montre coûte autour de 250 € chez un horloger « raisonnable » comme moi, chez Universal Genève comptez plus du double sans parler du délai…

Bracelet : neuf, 19 mm coté montre et 18 mm coté boucle, en cuir de veau véritable de couleur marron, pour une taille de poignet maximale de 22 cm.

Signatures : Boîtier, cadran, mouvement et couronne de remontoir.

Observations : Amis collectionneurs, il est temps de se pencher sur la Polerouter avant que la fièvre inflationniste la rende intouchable elle aussi ! Cette montre est un exemple parfait de ce que représente les mots : pureté, classique et design. Voici un modèle particulièrement intéressant par son état remarquablement bien conservé, toute d’origine avec son bracelet neuf, son mouvement d’une fiabilité exemplaire pour l’époque et pour son ensemble, une bonne taille et un design sobre et élégant. Si j’attache autant d’importance à tous ces détails, c’est qu’en 40 années de réparations de montres, il est rare d’en trouver dans des états aussi bien conservés.