2024 ALPINA HERITAGE ARGENT CALIBRE 490 SÉRIE TRÈS LIMITÉE 9/14 Ex CADRAN 2 TONS

Description

LA PREMIÈRE COOPÉRATIVE HORLOGÈRE !!

En 1883, lorsque Gottlieb Hauser, horloger-détaillant à Winterthur, et quelques autres, fondent la « Corporation des Horlogers suisses », c’est tout simplement pour grouper les achats de composants de montres, afin d’obtenir de meilleurs prix auprès des fournisseurs. Très vite, le concept fait ses preuves, et, conjointement avec les entreprises qualifiées, l’association s’attaque au développement de ses propres calibres, et à l’élargissement de son réseau de distribution. En 1890, L’association s’installe à Bienne, ville de grande tradition horlogère, où le directeur de la production, Jacob Straub, possède une fabrique de mouvements. Les ébauches sont produites à Genève par Duret & Colonnaz, et l’assemblage est réalisé dans les ateliers de l’Association. Le nom « Alpina » est déposé en 1901, comme marque et apparaîtra exclusivement sur le cadran des montres de qualité supérieure.

En 1912, le premier Chronomètre Alpina Glashütte voit le jour : il fonctionne sur la base d’une ébauche chronomètre Alpina, dont l’échappement à ancre suisse a été remplacé par un modèle Glashütte. Un autre modèle est réalisé en 1913 : il s’agit d’une montre de marine 21 », qui intéressait fortement la Marine allemande.

Le fonctionnement d’Alpina suscite beaucoup d’intérêt, à tel point que la marque américaine Gruen, de Cincinnati, voit dans une fusion avec Alpina, l’opportunité d’utiliser un réseau européen déjà constitué. En 1929, naît « Alpina Gruen Gilde SA », la plus grande communauté d’intérêts qui existe dans la branche horlogère. Les fabriques appartenant à la société sont rationalisées dans la production de mouvements-types, et de cette manière, la qualité des montres Alpina s’améliore. Le modèle phare de l’époque est la « montre de docteur », produite par la société Aegler et commercialisée sous les noms de Alpina, Gruen, Alpina-Gruen et Rolex (« Prince »).

Vers la fin de la seconde guerre mondiale, les divergences d’opinion entre la division allemande et la maison mère, contraignent les allemands à renoncer à l’utilisation de la marque Alpina. La société allemande s’appelle désormais Dugena (Deutsche Uhremacher-Genossenschaft Alpina) ; elle devient une marque à part entière, et totalement indépendante.

Pendant ce temps, Alpina continue à se développer ; les Congrès rassemblent chaque année de plus en plus de monde. Tout se déroule pour le mieux jusqu’en 1971, date à laquelle la crise frappe de plein fouet le monde de l’horlogerie. Alpina assiste impuissante au ras de marée des montres électroniques et à la formation de grands groupes horlogers, mais elle tente de lutter seule, sans réellement parvenir à maintenir « la tête hors de l’eau ». Malgré tous ces efforts, les valeurs et l’esprit d’équipe qui faisaient la grandeur et la force d’Alpina disparaissent, et l’Association d’Horlogers suisses ferme ses portes en 1984. En 2001, on comptait à peine 30 points de vente Alpina en Allemagne. Pourtant, quelques irréductibles Alpinistes helvètes se réunissent encore chaque année, afin d’entretenir l’esprit de l’âge d’or d’Alpina. Bien heureusement, en 2002, le couple qui a lancé Frederique Constant pour redonner de la vigueur à la marque reprendra Alpina pour en faire ce qu’elle est aujourd’hui !

UNE SÉRIE ULTRA LIMITÉE !!!

Pour célébrer ses 140 ans, la maison horlogère Suisse Alpina a présenté en juin 2023, une édition ultra-limitée baptisée “Heritage Carrée Mechanical 140 Years“. Cette “ALPINER HERITAGE CARRÉE MECHANICAL“ affiche un design résolument rétro inspiré dela période Art Déco. Cette rareté au boitier en argent massif embarque le calibre 490 sorti il y a tout juste 85 ans et qui n’existe plus en version d’époque qu’en de rarissimes exemplaires. Alpina propose deux micro-séries historiques, 14 avec cadran noir et 14 sur cadran 2 tons comme celle que je propose aujourd’hui, mais surtout, avec un calibre d’époque pour célébrer ses 140 ans d’existence puisque la marque fut fondée en 1883.

TOUS LES DÉTAILS, CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES

Ce n’est pas la première fois qu’une manufacture intègre un calibre ancien au sein d’un garde-temps contemporains. Mais les exemples restent tout de même très rares sur le marché… Ce n’est pas une réédition. Ce n’est pas une inspiration, c’est l’original, celui de 1938, ce mythique calibre 490 est entièrement restauré et implanté en une boîte en argent, rectangulaire, en hommage à une montre-bracelet de premier plan dans l’histoire d’Alpina. À mon avis c’est une grande chance que de réutiliser des mécaniques anciennes pour les incorporer dans de nouvelles montres. Une chance car des années 30 aux années 70, ce type de mouvement était conçus pour durer longtemps, pour ne pas s’user, pour avoir une bonne renommé de la marque… pour résumer, pour être utilisé, non pas « pour être vendu » comme de nos jours…

Alpina présente de beaux designs et une histoire passionnante dont voici la preuve avec cette merveille :

Boîtier : À l’époque, sa boîte était réalisée en acier ou en or, selon les modèles. Voici une nouvelle boite en argent poinçonnée (anniversaire oblige) totalement inspiré du modèle de 1938. Ce modèle incarne donc, dès 1938, la vision naissante d’Alpina. Il possède une couronne brevetée qui comporte en son sein, une protection contre la poussière (le plus grand ennemi d’un calibre étant à la base, la poussière et pas l’eau contrairement à ce qu’on imagine).

Vous apprécierez forcément l’éclat de l’argent, en particulier dans ces jolies proportions, ainsi que le godron visible sur la tranche de la carrure. Il y a maintenant deux joints en pression, afin d’atteindre un meilleur niveau d’étanchéité que le modèle original des années 30. Ce nouveau boîtier se dote d’un fond vissé comme de face d’un verre saphir anti-reflets qui permet d’admirer la vénérable beauté du Calibre 490 d’époque. Je vous invite à observer toutes les photos pour constater son état exceptionnel, elle n’a été portée que très rarement.

Époque : modèle neuf vendu en février 2024, totalement inspiré de la période art déco des années 30/40.

Dimensions : 29,5 mm de large hors remontoir, 4 mm à l’extrémité des anses et 9,3 mm d’épaisseur verre compris, modèle homme mais convient aussi aux dames préférant le vintage et l’authenticité.

Cadran :Parée d’un cadran 2 tons réduit à l’essentiel, tout juste ponctué par une petite seconde dans le compteur du bas. Survolés par des aiguilles « poires » de couleur noire, l’heure est indiquée sur des chiffres Arabes chères aux Années Folles et une minuterie « chemin de fer » entourant le cadran.

Verre : saphir anti-reflets inrayable des deux côtés permettant d’admirer la vénérable beauté du Calibre 490 d’époque.

Mouvement : Important à souligner, il s’agit là d’un véritable calibre maison, conçu, assemblé et terminé par l’une des maisons constituant l’Union Horlogère, premier nom d’Alpina. Une spécificité peu courante dans les années 30 où le marché des ébauches génériques était la règle, les mouvements manufactures une exception !

Pour en revenir à ce calibre historique entièrement restaurés par la manufacture pour cette petite série limitée, il a été conçu dans les années 30. Le calibre 490 a été lancé en 1938 alors que la Seconde Guerre mondiale s’étend partout en Europe et dans le monde. L’économie de la Suisse est affectée, mais sa position neutre lui permet de stabiliser une partie de ces industries d’exportation. Ce mouvement est d’abord breveté en 1931 par Straub&Co (maison de l’Union Horlogère, premier nom d’Alpina) puis conçu, assemblé et terminé au sein de la manufacture d’Alpina. À l’époque, il était rare de trouver des mouvements directement développés en interne. Une mécanique à remontage manuel protégée par 15 rubis, petite seconde à six heures, réalisant 18000 alternances par heures, une douce fréquence de 2,5 Hz. Il faudra prendre en considération sa réserve de marche fort élevée pour l’époque (42h), ainsi que la construction très particulière de son ancre, très étirée de manière à pouvoir s’ajuster dans la géométrie rectangulaire du Calibre 490.

Ce Calibre 490 est à la croisée de deux chemins : d’une part, une forme et un niveau de finition de haut niveau qui témoignent d’une grande élégance à destination de pièces haut de gamme ; d’autre part, certaines innovations qui attestent de la volonté d’Alpina de se projeter dans l’univers de la montre résistante. Une construction simple et robuste, parfaitement fini, biseauté sur l’ensemble de ses composants, avec un rochet soleillé. En somme, un calibre rare et précieux, révélé à un moment charnière de l’histoire d’Alpina.

Bracelets : Ce garde-temps se porte sur son bracelet d’origine en autruche véritable fait main (signé). Il est dans un état neuf puisque très peu porté, de couleur marron « caramel » (qui se patinera et foncera avec le temps) avec coutures blanches et boucle ardillon (signée). La largeur au niveau de la montre est de 20 mm et 18 mm coté boucle, pour une taille de poignet maximale de 21 cm.

Observations : ATTENTION ! Ceci n’est pas une réédition, c’est un calibre maison d’origine, retrouvé, restauré et implanté dans une boîte en argent massif pour donner naissance à cette rareté de 14 exemplaires seulement !!!Une kyrielle de détails qui pourraient paraître insignifiants mais qui modifient sensiblement le caractère d’une montre aussi dépouillée que celle-ci. Avec ce garde-temps, on sait au premier coup d’œil si le design est réussi ou non, c’est une chose difficile à expliquer mais, quand vos yeux regardent un objet, votre cerveau enregistre les détails.

En 2023, Alpina propose avec cet authentique calibre 490, sorti il y a presque 90 ans et qui n’existe plus en version d’époque qu’en de rarissimes exemplaires, cette série limitée historique. Une montre de collection à porter tous les jours qui ne vous laissera pas indifférent, ni celles et ceux qui seront en face de vous… Point important, et les connaisseurs apprécieront : il s’agit d’un mouvement de forme, dans la plus pure tradition horlogère : ici, le mouvement est roi, il impose sa géométrie. La boîte s’adapte.